La patate douce : un aliment multi option

UN ALIMENT VIEUX COMME LE MONDE

Aujourd’hui, vous vous rendez chez mémé qui vous a préparé un délicieux repas : une belle entrecôte accompagnée d’une purée de patate douce. Pendant que vous savourez ces mets concoctés avec savoir-faire (et amour, on n’en doute pas !), vous vous demandez comment on en est venu à cuisiner ce légume exotique. Si vous savez que Christophe Colomb lors de son retour en Europe en 1492 a ramené le maïs et le tabac, et bien sachez que ce n’est pas tout ! La patate douce a aussi pris part au voyage.
Déjà cultivé par les Amérindiens et la Polynésie, ce tubercule s’est retrouvé bien plus tard en France peu de temps avant la Révolution Française en 1750. Si l’on connaît ses origines domestiques (domestiquées vers 4500 av. JC), on a aussi découvert des patates douces sauvages au Pérou datant de 8 000 ans avant notre ère. Cette vieille dame a porté bien des noms : kumara en Polynésie, camote en Amérique centrale et aux Philippines et patate douce qui vient de “batata” (terme emprunté par les Espagnols au peuple Arawak qui les cultivait). De nos jours, ce tubercule est un indispensable dans la cuisine antillaise et polynésienne.

ATTENTION A LA SÉDUCTION DE NOTRE DOUCE PATATE !

La culture de la patate douce se fait toute l’année, dans les terres tropicales et subtropicales. Elle n’aime pas du tout le trop-plein d’eau et adore bronzer, elle ne montrera pas le bout de son nez s'il fait moins de 15°C et plus de 24°C. Pour autant, la miss n’est pas exigeante ! Elle s’adapte facilement à pas mal de type de terre, ayant une petite préférence pour les sols riches en humus. En région méditerranéenne, ses beaux yeux sont disponibles seulement en été et en automne.
Pour la choisir, faites attention à son poids ! Si elles sont lourdes, fermes, sans taches et sans odeur, elle est faite pour vous. Prenez soin d’elle en la gardant à l’ombre et au sec, comme vos pommes de terre. Elles sont plus fragiles, il faut donc les consommer rapidement. Si vous la comparez à la pomme de terre, elle risque de se vexer. Parlez-lui avec amour et tendresse, après tout ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle “sweet potato”.

SA PRÉPARATION CULINAIRE

La patate douce est un légume riche en vitamine A, bêta-carotène et en antioxydants. C’est une source importante de potassium. Elle contient également des vitamines C, B6 et B9, du cuivre et du manganèse (rien à voir avec les mangas, c’est un micronutriment).
Il faut commencer par l’éplucher … ou pas ! Vous pouvez très bien la mettre directement au four dans un plat et en manger l’intérieur en guise de dessert. Si vous décidez de lui ôter son manteau, pensez à bien la mettre dans l’eau froide ! La chair de la patate douce noircit plus vite que celle de la pomme de terre, donc en la plongeant dans un bain froid vous la conserverez plus facilement avant son utilisation.
Elle se cuisine comme la pomme de terre et bien plus encore ! On peut la préparer en dessert, en entrée et en accompagnement. Et cela ne s’arrête pas là : ses feuilles se préparent à la façon des épinards, il est possible que vous trouviez de la farine de patate douce (j’en parlerai plus dans le paragraphe suivant).

Voici un petit indicatif pour les temps de cuisson suivant votre mode :

• 20 minutes en eau bouillante
• 45 minutes au four
• 15 minutes à la vapeur, à l’étuvée ou à la poêle
• 5 minutes à la friteuse

Elle se marie très bien avec le saumon, toutes sortes de viandes, les agrumes, les fruits de mer etc.

LA FARINE DE PATATE DOUCE

Je sais que cela peut surprendre, moi-même je n’y ai pas cru au début. Pourtant, la farine de patate douce est dans les tendances culinaires 2019. Cette transformation de la patate douce nous vient tout droit d’Afrique , avec leur méthode traditionnelle qui consiste à éplucher et couper la patate douce en dés puis à les faire sécher. Une fois le tout sec, ils l’écrasent ce qui donne la poudre colorée ou blanche (en fonction de la couleur de base du légume). Les Africains utilisent surtout cette farine dans leur pain.
Arrivée dans les pays occidentaux, cette farine est très appréciée par les sportifs notamment pour son indice glycémique faible, qui la consomment souvent dans ce que l’on appelle des Shake ou en condiment dans des gâteaux. Mais également par les intolérants au gluten (et oui ! elle est gluten free).

Connaissez-vous réellement les bienfaits de cette farine ? Tout d’abord, elle est efficace dans la régulation du taux de sucre dans le sang de par son indice glycémique bas, et pourtant apporte une valeur nutritionnelle suffisante (voir sa composition plus haut). Ce sont les principales raisons de son utilisation dans les régimes amincissants. La farine de patate douce participe aussi à l’équilibre acide-base du corps. Il faut savoir que notre alimentation produit une surabondance en acides aminés et donc l’organisme manque de composé basifiant et alcalinisant, ce qui peut causer des réactions inflammatoires, des anomalies dans la sécrétion d’hormones ou encore une diminution de la densité osseuse (rien de bon quoi). En consommant régulièrement des légumes et de la patate douce, l’équilibre se fait naturellement. Ensuite, la farine du tubercule permet de lutter et de réduire les risques de diabète de type 2 et de cancer (encore merci la patate douce d’être si peu glycémique !!). Elle ralentit aussi le vieillissement grâce aux antioxydants qu’elle contient, notre foie nous dit merci. Elle est ainsi plus facile à digérer.

Pour la cuisiner, rien de plus simple ! Il n’y a qu’à la substituer à la place des farines traditionnelles. Vous avez une envie de crêpes ? Et si vous essayiez avec de la farine de patate douce ?