Découvrez son histoire, ses origines et une recette du dessert star de Noël : la bûche !

Mais au fait pourquoi une bûche ?

L'origine est liée au solstice d'hiver. Pour la nuit la plus longue de l'année, on brûlait une énorme bûche, mais pas n'importe laquelle. Celle-ci devait avoir une notion de sacré. Le jour du solstice, on renversait un peu de vin ou d'huile dessus en offrande. La bûche était déposée dans le foyer par l'aîné et le cadet de la maison, symbole de la famille et de la transmission. Il y avait tout un cérémonial ! Selon les régions, elle brûlait uniquement la nuit de Noël ou jusqu'à l'Épiphanie, soit 12 jours après, pour représenter l'année.
La bûche de Noël réunissait autrefois tous les habitants de la maison, tous les hôtes du logis, parents et domestiques, autour du foyer familial. La bénédiction de la bûche avec les cérémonies traditionnelles dont elle se parait n’était que la bénédiction du feu, au moment où les rigueurs de la saison le rendent plus utile que jamais.

Chez les catholiques, il est devenu naturel de mettre en honneur, au 25 décembre, au cœur de l’hiver, le morceau de bois sec et résineux qui promet de chauds rayonnements aux membres raidis sous la bise. Malheureusement, cette coutume était également exploitée comme un impôt en nature, payé au seigneur par son vassal.
À la veille Noël, on apportait du bois ; à Pâques, des œufs ou des agneaux ; à l’Assomption, du blé ; à la Toussaint, du vin ou de l’huile. Partout, même dans les plus humbles chaumières, on veillait autour de larges foyers où flambait la souche de hêtre ou de chêne, avec ses bosses et ses creux, avec ses lierres et ses mousses.
Si on utilisait souvent une bûche de chêne ou d'arbre fruitier, c'est parce que ces bois sont parfaits pour faire des étincelles. Plus ces dernières étaient hautes, mieux allait être l'année à venir : de bonnes récoltes, peu de sécheresses ou d'inondations... On avait besoin de se rassurer par des petits signes comme ceux-là.

A la veillée, la porte restait grande ouverte aux pauvres gens qui venaient demander un gîte pour la nuit. On leur versait en abondance le vin, la bière ou le cidre, suivant les contrées, et une place leur était accordée à la table de famille. On attendait ainsi la Messe de minuit.

Fermez les yeux: le conte de Noël...

Qu’on se représente les immenses cheminées d’autrefois : sous leur manteau pouvait s’abriter une famille tout entière, parents, enfants, serviteurs, sans compter les chiens fidèles et les chats frileux. Une bonne vieille grand-mère contait des histoires qu’elle interrompait seulement pour frapper la bûche avec sa pelle à feu et en faire jaillir le plus possible d’étincelles, en disant : « Bonne année, bonnes récoltes, autant de gerbes et de gerbillons ».

La bûche de Noël était un usage très répandu dans presque toutes les provinces de notre vieille France.
Voici, d’après Cornandet, le cérémonial que l’on suivait dans la plupart des familles :

Dès que la dernière heure du jour s’était fondue dans l’ombre de la nuit, tous les chrétiens avaient grand soin d’éteindre leurs foyers, puis allaient en foule allumer des brandons à la lampe qui brûlait dans l’église, en l’honneur de Jésus. Un prêtre bénissait les brandons que l’on allait promener dans les champs. Ces brandons portaient le seul feu qui régnait dans le village. C’était le feu bénit et régénéré qui devait jeter de jeunes étincelles sur l’âtre ranimé.
Cependant, le père de famille, accompagné de ses enfants et de ses serviteurs, allait à l’endroit du logis où, l’année précédente, ils avaient mis en réserve les restes de la bûche. Ils apportaient solennellement ces tisons ; l’aïeul les déposait dans le foyer et tout le monde se mettant à genoux, récitait le Pater (Notre père qui êtes aux cieux), tandis que deux forts valets de ferme ou deux garçons apportaient la bûche nouvelle.
Cette bûche était toujours la plus grosse qu’on pût trouver ; c’était la plus grosse partie du tronc de l’arbre, ou même la souche. On mettait le feu à cette coque et les petits enfants allaient prier dans un coin de la chambre, la face tournée contre le mur, afin, leur disait-on, que la souche leur fît des présents ; et tandis qu’ils priaient l’Enfant-Jésus de leur accorder la sagesse, on mettait au bout de la bûche des fruits confits, des noix et des bonbons.
A onze heures, tous les jeux, tous les plaisirs cessaient. Dès les premiers tintements de la cloche, on se mettait en devoir d’aller à la messe, on s’y rendait en longues files avec des torches à la main. Avant et après la messe, tous les assistants chantaient des chants de Noël, et on revenait au logis se chauffer à la bûche et faire le réveillon dans un joyeux repas.

Quand la bûche s'est-elle transformée en gâteau ?

L'apparition de nouveaux modes de cuisson et la disparition des très grandes cheminées au profit des poêles et la vie citadine, ont fait que cette tradition commence à avoir la vie dure.
Les grosses bûches brûlées dans la cheminées étaient même remplacées par de plus petites, parfois décorées, placées en centre de table. C’est alors qu’apparurent les premiers gâteaux en forme de rondin de bois, imitant même l’écorce.

Le gâteau est arrivé vers 1870. Plusieurs pâtissiers se disputent la paternité, mais ils ont juste eu l'idée en même temps d'un roulé qui ressemble à une bûche.
Auparavant, les desserts de Noël étaient très riches en ingrédients, comme les mince pies ou le pudding au Royaume-Uni, le stollen en Allemagne ou le panettone en Italie. On mettait surtout des raisins secs, denrée qui se conserve bien. C'était l'annonce d'un avenir prospère, car les fruits secs sont symboles de fertilité.
Ainsi, on multiplie les mets à Noël, car "l'abondance promet l'abondance".

C'est en 1888, dans le Mémorial de la pâtisserie du grand pâtissier et historien Pierre Lacam, qu'apparaît la première recette de bûche de Noël. Aux marrons bien entendu.

Mais c'est surtout après la Seconde guerre mondiale que la bûche va se répandre partout, au chocolat, à la vanille avant de se parer de plus d'exotisme récemment. Aujourd'hui, il n'est pas un pâtissier ou un grand traiteur qui ne crée sa bûche chaque année...

La recette de bûche Parlapapa au nougat, noisettes, marrons et caramel

Matériel : plaque de cuisson, grille, tamis, bassines inox, fouets, casseroles, spatule, pinceaux.

Pour 6 à 8 personnes.

Ingrédients :

Croustillant aux noisettes :

• 250 gr de blanc d’oeufs
• 100 gr de sucre
• 200 gr de sucre glace
• 200 gr de noisettes

Le caramel :

• 125 gr de sucre
• 250 gr de crème liquide

Mousse aux marrons confits :

• 400 gr de pâte de marrons
• 0,5 l de crème liquide
• 2 feuilles de gélatine
• QS de lait

La mousse au nougat :

• 3 cuillères à soupe de pâte à nougat
• 0,25 cl de crème liquide
• 1 feuille de gélatine

Glaçage :

• 6 feuilles de gélatine
• 5 cl d'eau
• 50 gr de sucre
• 50 gr de cacao amer en poudre
• 20 cl de crème liquide

Préchauffer le four à 170°C, thermostat 6.
Pour préparer le croustillant aux noisettes, monter les blancs en neige puis les serrer avec le sucre. Ajouter ensuite le sucre glace et les noisettes, délicatement. Puis faire cuire dans un moule de 16 cm pendant 35 min.
À la sortie du four réserver sur une grille.

Il est temps de préparer le caramel avec le sucre. Ajouter à ce caramel la crème (qui aura été chauffée au préalable) afin d’obtenir une sauce caramel. Réserver.

Pour la mousse aux marrons confits, chauffer la pâte de marrons avec un peu de lait pour la rendre plus facile à travailler.
Faire chauffer un peu de crème liquide et y dissoudre les feuilles de gélatine ramollie.
Fouetter la crème liquide en chantilly. Ajouter à la pâte de marrons la crème liquide-gélatine.
Mélanger délicatement les 2 préparations. Réserver.

Pour la mousse au nougat, faire fondre la pâte de nougat pour la rendre plus liquide.
Chauffer un peu de crème liquide pour y dissoudre la feuille de gélatine ramollie. Ajouter à la pâte de nougat.
Fouetter la crème liquide en chantilly. Puis mélanger délicatement les deux préparations.
Dans un moule plus petit que la bûche, déposer la moitié de la mousse nougat, mettre au grand froid, après quelques minutes recouvrir de sauce caramel et ajouter le reste de la mousse nougat.
Mettre au congélateur, jusqu'à utilisation.

Pour réaliser le montage, dans le moule pour la bûche, il faut déposer l'équivalent de 2 cm de mousse, puis ajouter le coeur de nougat.
Finir avec la mousse marrons de nouveau jusqu'en haut du moule. Puis ajuster le croustillant de noisettes à la taille du moule. Mettre au congélateur.

Pour décorer la bûche, je suggère le glaçage super brillant de Christophe Felder qui rend un effet plus féerique et magique.
Faire tremper les feuilles de gélatine. Réserver.
Mélanger tous les ingrédients et porter à ébullition pendant 1 min. Puis hors du feu ajouter la gélatine et bien remuer. Réserver et laisser prendre.
Puis réchauffer doucement au bain marie, on doit obtenir une pâte liquide.
Étaler le glaçage à l'aide d'une spatule. Et alors là on obtient un super glaçage super pro un peu comme une couche de plastique pour un superbe fini.
Pour un trait couleur bronze, colorant poudre brillant bronze qu'on applique avec un gros pinceau comme de la peinture. De chaque côté de la bûche un carré de chocolat noir.
Faire fondre du chocolat, étendre une couche sur une feuille guitare puis attendre que le chocolat cristallise. Découper 2 carrés puis laisser au frais 16H.
Pour le cigare, faire fondre du chocolat puis sur une feuille guitare faire des croisillons. Attendre que les décors durcissent un peu puis rouler la feuille, faire tenir le tout avec du scotch une fois le chocolat bien refroidi détacher le cigare de chocolat.
Laisser la bûche au frigo 4-5 heures avant le service.

Déguster et apprécier sa bûche préparée avec amour et patience !

Copyright des photos : Elle, Eklablog